Успение Пресвятой Богородицы (Первая Пречистая) – это двунадесятый православный праздник, который в России отмечается по новому стилю 28 августа, во многих других странах по старому стилю – 15 августа. Он является завершающим днем Успенского поста, который начинается 14 августа и посвящен кончине Девы Марии – ее переходу из жизни на земле в вечность, погребение тела и воскрешение души с помощью Господа.
В переводе со старославянского языка слово «успение» означает «мирный сон» или «засыпание», на современном русском языке его можно трактовать, как «смерть». Смысл термина – передать людям послание о том, что кончина на земле – это лишь сон перед воскресением, а не полная гибель, уничтожение души. Она означает покой, тишину и радость, в данном контексте – переход Пресвятой Богородицы к вечной небесной жизни.
События не описываются в Библии, но упоминаются в Священном Предании Церкви.
Так, после распятия Иисуса Христа и гонения христиан царем Иродом Богородица проживала в Иерусалиме, в доме Иоанна Богослова. Каждый день она молилась, и в ответ на ее молитвы за три дня до успения к ней явился архангел Гавриил, который подарил пальмовую ветвь из рая и сказал, что скоро ее путь на земле закончится. Эта новость стала радостной – Дева Мария стремилась соединиться с сыном. Она также хотела проститься с Его учениками, которые проповедовали христианство по миру. И случилось чудо – апостолы из разных стран собрались у ложа в доме Иерусалима (не было только Фомы).
Когда пришло время кончины, сам Спаситель вместе с ангелами сошел на землю, чтобы забрать чистую душу Богородицы. В это время комната наполнилась светом, а Она ушла без земных страданий, тихо и спокойно. Этот момент можно встретить традиционно на иконах – Иисус Христос держит на руках младенца, это душа Его Матери. Земное тело апостолы похоронили в гробнице, рядом с родителями Анны и Иоакима. Через три дня по просьбе Фомы пещеру открыли, но тела физически там не оказалось – только камни, от которых снисходило благоухание. А вечером Богородица явилась к апостолам на трапезу.
Празднование Успения Пресвятой Богородицы называют «летней» Пасхой.
Служба является самой красивой в году – она пронизана не скорбью, а торжеством жизни над смертью, и условно делится на три этапа. Этап первый: Всенощное бдение проводится накануне вечером, когда в центр храма выносят икону на ткани, а люди подходят к ней, молятся, прикладываются и совершают поклоны. Этап второй: Божественная литургия приходится на утро и совпадает с периодом причащения. Этап третий: Чин погребения Плащаницы – уникальная вечерняя служба, которая повторяет Великую субботу перед Пасхой. Священники поют хвалу, а затем совершают крестный ход вокруг здания.
Если у вас есть возможность, на праздник лучше всего посетить Свято-Успенские соборы, храмы и монастыри, если нет – любую ближайшую церковь. В этот день священники надевают голубые и синие одеяния (символ чистоты и небес), а люди приносят с собой цветы – букеты из трав, колосьев и плодов для их освещения. Молиться предпочтительно иконе Успения Пресвятой Богородицы или другой иконе, посвященной Богородице, а просить о здравии, благополучии семьи, избавлении от болезни, страха, защите от врагов.
Дома после Успенского поста праздник отмечают с особым размахом. Традиционно его связывают с началом осени и сбором урожая, и называют в народе «Спожинками». Хозяйки накрывают стол – готовят праздничный каравай, блюда из мяса и рыбы, пироги, выпечку с разными начинками, подают сезонные овощи, соления и грибы. Квартиру принято украшать живыми цветами, колосьями ржи и пшеницы, обязательно оформлять угол для икон (венками и святыми веточками), а также заниматься благотворительностью.